O subsolo da Universidade de Odense, na Dinamarca, guarda a maior coleção de cérebros do mundo. Preservado em formol em recipientes numerados, 9.479 peças foram extraídas, ao longo de quatro décadas, de pacientes que possuíam doenças mentais e neurológicas.

Os órgãos preservados são resultado de uma pesquisa experimental lançada em 1945 pelo renomado psiquiatra Erik Strömgren. Eles foram coletados após a realização de autópsias em pessoas internadas em institutos psiquiátricos do país, sem o consentimento do paciente falecido ou de sua família. “Eram hospitais psiquiátricos públicos e ninguém questionava o que se passava ali”, diz o historiador psiquiátrico Jesper Vaczy Kragh, acrescentando que naquela época ainda não havia a garantia dos direitos dos pacientes. Pelo contrário, eles foram internados para se isolarem da sociedade, explica.

A coleção, localizada em Aarhus, no oeste da Dinamarca, foi transferida em 2018 para Odense, onde quatro projetos de pesquisa estão em andamento.