Os recém-nascidos com baixo peso ao nascer têm um risco maior de complicações de saúde caso se tornem obesos quando crianças, descobriu um novo estudo realizado na Oslo University Hospital, na Noruega. Crianças obesas que nasceram com baixo peso têm um risco maior de resistência à insulina, fígado gorduroso e outros problemas de saúde.

Para compreender melhor estas ligações, os pesquisadores analisaram dados de mais de 4.000 crianças. Os dados incluíram peso ao nascer, IMC, registros médicos, amostras de sangue e uma pontuação genética de risco à saúde associada ao peso ao nascer. Eles descobriram que a sensibilidade à insulina de uma criança com baixo peso ao nascer é prejudicada se ela engordar em excesso.

Isto pode ser devido a diferenças na forma como o corpo armazena gordura, especulam os pesquisadores. Um corpo saudável normalmente armazena gordura nas células abaixo da pele, chamadas gordura subcutânea, mas as reservas de gordura subcutânea podem estar subdesenvolvidas em crianças nascidas com baixo peso.

Isso significa que as células de gordura da camada da pele não podem se expandir conforme necessário para armazenar mais gordura. Em vez disso, o corpo armazena gordura ao redor dos órgãos, chamada gordura visceral. A gordura subcutânea não é perigosa para a saúde e, na verdade, é essencial para o bom funcionamento do corpo. Por outro lado, níveis mais elevados de gordura visceral têm sido associados a um risco elevado de muitos problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas e diabetes tipo 2.

Os pesquisadores também descobriram que o baixo peso ao nascer está associado a níveis mais elevados de gordura no fígado, o que diminui a sensibilidade à insulina. Isto poderia explicar por que as crianças com baixo peso ao nascer correm maior risco de diabetes tipo 2, mesmo na infância.

Estes resultados indicam que as crianças com baixo peso à nascença necessitam de abordagens específicas para prevenir e tratar a obesidade e as doenças relacionadas, disseram os investigadores.

Fonte: EBioMedicine. DOI: 10.1016/j.ebiom.2024.105205.