A cópia mais antiga conhecida de uma história sobre Jesus realizando um milagre quando criança foi descoberta rabiscada em um antigo manuscrito egípcio. O papiro de 2.000 anos conta a história menos conhecida da “vivificação dos pardais”, onde o Messias de 5 anos transforma pombos de barro em pássaros vivos, um evento também conhecido pelos religiosos como o “segundo milagre”.

A qualidade da caligrafia sugere que o texto foi provavelmente escrito nos séculos IV ou V como parte de um exercício escolar ou comunitário em uma sociedade cristã no Egito.

Acredita-se que a história original do milagre de Jesus tenha sido escrita por volta do século II como parte do Evangelho da Infância de Tomé, um livro apócrifo que detalha os primeiros anos de Jesus de Nazaré e que acabou sendo excluído da Bíblia por não se adequar às exigências da proto-ortodoxia. Até esta descoberta, o mais antigo exemplo escrito do evangelho datava do século XI.

O papiro havia permanecido despercebido na Biblioteca Estadual e Universitária de Hamburgo, na Alemanha, até agora. Especialistas disseram ao “Daily Mail” que encontraram os papiros enquanto analisavam manuscritos e notaram o nome de Jesus no texto.

“Pensamos inicialmente que fazia parte de um documento cotidiano, como uma carta particular ou uma lista de compras, devido à caligrafia desajeitada”, disse Lajos Berkes, co-pesquisador e professor da Faculdade de Teologia da Humboldt-Universität.

“Percebemos pela primeira vez a palavra ‘Jesus’ no texto. Depois, ao compará-lo com vários outros papiros digitalizados, deciframos letra por letra e rapidamente percebemos que não poderia ser um documento cotidiano”, acrescentou.

O Evangelho da Infância de Tomé descreve a vida de Jesus dos cinco aos 12 anos e foi escrito durante o século II para preencher as lacunas de sua juventude. No entanto, este evangelho foi omitido da Bíblia por ser considerado não autêntico. A Bíblia, formatada no Concílio de Niceia em 325, focava exclusivamente no ministério de Jesus, nos milagres e nos eventos que levaram à sua morte na cruz.

Na história relatada por Tomé, Jesus, aos 5 anos, brinca em um riacho moldando 12 pardais de barro na lama do leito do rio. Quando seu pai, José, percebe o que ele está fazendo, ele repreende Jesus por moldar barro no sábado – um dia sagrado de descanso e adoração, segundo a tradição judaica. Em resposta, “Jesus ordena que as figuras de barro ‘voem como pássaros vivos’, o que elas fazem”, afirmou Gabriel Nocchi Macedo, da Universidade de Liège, na Bélgica.