Pesquisadores da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, desenvolveram um novo dispositivo capaz de detectar câncer de mama através da saliva.

Esse biossensor portátil identifica biomarcadores de câncer de mama a partir de uma pequena amostra de saliva. Ele utiliza tiras de teste de papel tratadas com anticorpos específicos que reagem aos biomarcadores do câncer.

Quando uma amostra de saliva é aplicada na tira, pulsos elétricos são enviados aos pontos de contato do dispositivo. Esses pulsos fazem com que os biomarcadores se liguem aos anticorpos, alterando o sinal de saída do eletrodo, permitindo assim a leitura do risco de câncer.

O dispositivo pode fornecer resultados precisos com apenas uma gota de saliva, mesmo que a concentração do biomarcador seja de apenas um quatrilionésimo de grama por mililitro.

Entre os biomarcadores detectados estão o receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2), responsável por 15% a 20% dos cânceres de mama invasivos, e o CA 15-3, um antígeno liberado na corrente sanguínea pelo câncer de mama.

Os resultados mostraram que o dispositivo é capaz de distinguir entre tecido mamário saudável, câncer de mama em estágio inicial e câncer de mama avançado, utilizando esses dois biomarcadores. Os pesquisadores testaram o dispositivo em 21 amostras de saliva humana.

Fonte: Journal of Vacuum Science & Technology B. DOI: 10.1116/6.0003370.