O governador do Tocantins, Wanderlei Barbosa (Republicanos), foi afastado do cargo por um período de seis meses nesta quarta-feira (3/9), após se tornar alvo de uma operação da Polícia Federal (PF) que investiga fraudes em contratos de compra de frangos e cestas básicas durante a pandemia de Covid-19.

De acordo com a PF, os contratos investigados foram financiados por meio de emendas parlamentares e somam aproximadamente R$ 97 milhões. O prejuízo estimado aos cofres públicos chega a R$ 73 milhões.

A apuração aponta que parte dos recursos desviados teria sido direcionada para a aquisição de imóveis de luxo, compra de gado e pagamento de despesas pessoais.

A operação contou com a participação de 200 agentes federais e foi realizada em diversas localidades, incluindo Palmas e Araguaína (TO), Distrito Federal, Imperatriz (MA) e João Pessoa (PB).

As investigações, que correm sob sigilo no Superior Tribunal de Justiça (STJ), indicam “fortes indícios” de um esquema de desvio de recursos públicos entre os anos de 2020 e 2021. Segundo a PF, os envolvidos teriam se aproveitado do estado de emergência em saúde pública e da demanda por assistência social para fraudar contratos de fornecimento de cestas básicas.