Mercearias de Nova York (EUA) estão adotando uma prática incomum: vender ovos individualmente ou em embalagens de três unidades, semelhante à comercialização avulsa de cigarros, que é ilegal. A medida foi impulsionada pela alta nos preços das caixas de ovos devido à escassez provocada pela gripe aviária, com o valor da dúzia chegando a US$ 10,99 (R$ 63,30) na maior cidade do país.

Fernando Rodriguez, de 62 anos, proprietário da Pamela’s Green Deli, localizada no Bronx – a região mais pobre de Nova York –, relatou que muitos de seus clientes não conseguem arcar com o custo de uma dúzia de ovos. “Essas pessoas não têm dinheiro suficiente para comprar uma caixa inteira, então vendemos os ovos separadamente”, explicou.

Diante do aumento expressivo do preço do produto, Fernando decidiu fracioná-los em pequenos sacos. Segundo ele, cerca de um terço dos clientes opta por comprar apenas três unidades. Antes da alta nos preços, uma dúzia de ovos grandes custava US$ 2,49 (R$ 14,35), mas agora ele vende três ovos da marca Nelms “tipo A” em sacos plásticos por US$ 2,99 (R$ 17,25).

Natural da República Dominicana, Fernando já conhecia essa prática de seu país de origem. “Lá, costumávamos vender ovos individualmente”, comentou. “Sei o quanto é difícil para muitas famílias comprarem alimentos básicos, como ovos e leite”.

No entanto, essa prática contraria a legislação do estado de Nova York, que exige que os ovos sejam vendidos em embalagens devidamente etiquetadas, contendo informações sobre classificação, contagem e tamanho.

Na quarta-feira (12/2), alguns clientes da mercearia de Fernando ficaram surpresos com a venda dos ovos em sacos plásticos. “Achei que fosse uma brincadeira”, disse Ashley James, de 45 anos, ao ‘NY Post’. “Nunca vi isso antes, mas é uma opção positiva para a comunidade. Eu mesma não tenho dinheiro para comprar uma dúzia”.

Frankie Vasquez, de 75 anos, relatou que adquiriu um pacote com três ovos para alimentar quatro pessoas.