Uma conquista histórica para poucos brasileiros. Na última segunda-feira (27), o carioca João Fonseca, com apenas 18 anos e 5 meses, entrou pela primeira vez no top 100 do ranking mundial da Associação de Tênis Profissional (ATP). Fonseca, que iniciou sua carreira profissional neste ano, começou a temporada na 145ª posição e, após a atualização de hoje (27), agora ocupa o 99º lugar. Ele é o segundo tenista, depois do espanhol Carlos Alcaraz, a alcançar esse seleto grupo, no qual já estiveram 28 outros brasileiros. Alcaraz tinha 18 anos e 19 dias quando também fez sua estreia no top 100.

Atualmente, outros dois brasileiros estão entre os 100 melhores colocados da ATP: Thiago Wild, do Paraná, ocupa a 76ª posição, enquanto Thiago Monteiro, do Ceará, está no 100º lugar.

No último dia 4, João Fonseca já havia dado um grande salto, subindo 32 posições no ranking, passando da 145ª para a 113ª colocação, após conquistar dois títulos consecutivos: o Next Gen ATP Finals em Jedá (Arábia Saudita), em dezembro, e o Challenger de Camberra (Austrália), uma semana antes do primeiro Grand Slam do ano, em Melbourne.

Antes de sua estreia impressionante na chave principal do Aberto da Austrália, Fonseca passou pelo qualifying (torneio classificatório), vencendo o argentino Federico Gomes (134º no ranking), o hongkonês Coleman Wong (172º) e o argentino Thiago Tirante (115º). Na primeira rodada de simples do Grand Slam australiano, ele surpreendeu o russo Andrey Rublev, então número 9 do mundo, aplicando um 3 a 0 no adversário, com parciais de 7-6(1), 6-3 e 7-6(5). Na rodada seguinte, embora tenha lutado intensamente, Fonseca foi eliminado por 3 sets a 2, com parciais de 6-7(6), 6-3, 6-1, 3-6 e 6-3.

Agora, o tenista carioca volta a representar o Brasil no próximo fim de semana, entre os dias 1º e 2 de fevereiro, no qualificatório da Copa Davis, o torneio masculino entre nações. O Brasil enfrentará a França, em Orleans, na casa dos adversários. Fonseca já se juntou à equipe brasileira em Orleans para os treinamentos e aguarda ansioso sua estreia.

“Foi um pouco corrido, mas consegui me ambientar, bater uma bolinha e sentir como é. A quadra é mais rápida do que as externas. Joguei bastante em quadras internas no fim do ano e consegui melhorar meu jogo. Estou bem ambientado e me sentindo bem aqui. Foi um bom treinamento e espero continuar nessa vibe”, afirmou o carioca em entrevista à Confederação Brasileira de Tênis (CBT).