Um estudo realizado no Nationwide Children’s Hospital, nos Estados Unidos, mostrou um aumento anual de 8% no número de mortes por suicídio entre crianças norte-americanas com idades entre 8 e 12 anos. O suicídio se tornou a quinta principal causa de morte entre pré-adolescentes do sexo masculino e feminino, com o aumento mais acentuado visto entre as meninas.

Os pesquisadores analisaram dados de 2001 a 2022 de um importante banco de dados federal online que lista a causa subjacente da morte de pré-adolescentes dos EUA. No geral, sabe-se que 2.241 pré-adolescentes morreram por suicídio durante as mais de duas décadas cobertas pelo banco de dados.

Inicialmente, houve uma tendência de queda encorajadora nessas mortes entre 2001 e 2007. No entanto, a partir de 2008, essa tendência se inverteu. A cada ano após 2007, houve um aumento anual de 8,2% nos casos de suicídio de pré-adolescentes.

O suicídio de pré-adolescentes ainda é extremamente raro: entre 2001 e 2007, houve 3,3 casos desse tipo por 1 milhão de habitantes. Em 2022, esse número havia subido para 5,7 por milhão.

Em números absolutos, meninos pré-adolescentes ainda têm mais probabilidade de morrer por suicídio em comparação com meninas, com quase o dobro do número de mortes. Contudo, a taxa em que meninas morrem por suicídio está aumentando, mais do que triplicando ao longo do período do estudo. Essa tendência revela “um estreitamento da lacuna historicamente grande nas taxas de suicídio de jovens entre os sexos.

Enquanto o suicídio era a 11ª principal causa de morte para meninas pré-adolescentes em 2007, em 2022 ele se tornou a 5ª principal causa, semelhante aos meninos. Outros grupos com aumentos dramaticamente altos em suicídios de pré-adolescentes incluíam hispânicos e índios americanos/ilhas do Pacífico. Ainda assim, os pré-adolescentes negros continuaram sendo os mais propensos a morrer por suicídio em comparação aos brancos ou outras minorias.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.24664.