Uma nova forma de psicoterapia parece funcionar melhor no tratamento da dor crónica em adultos mais velhos do que a terapia cognitivo-comportamental padrão-ouro, concluiu um novo estudo realizado . Os veteranos dos EUA que receberam terapia de consciência e expressão emocional experimentaram uma redução mais longa e significativa na dor crônica do que aqueles que foram submetidos à terapia cognitivo-comportamental.

Cerca de 63% dos veteranos submetidos à terapia de consciência e expressão emocional relataram uma redução de pelo menos 30% na dor, o que é considerado clinicamente significativo. Em comparação, apenas 17% dos veteranos que fizeram terapia cognitivo-comportamental conseguiram esse tipo de alívio da dor. Além disso, a redução da dor foi sustentada entre 41% dos participantes da terapia de consciência e expressão emocional seis meses após o tratamento, em comparação com 14% dos pacientes com terapia cognitivo-comportamental.

Os pacientes da terapia de consciência e expressão emocional também relataram maiores benefícios no tratamento da ansiedade, depressão, transtorno de estresse pós-traumático e satisfação com a vida. A terapia cognitivo-comportamental se concentra em ajudar os pacientes a melhorar sua capacidade de tolerar a dor, usando exercícios projetados para reconhecer os gatilhos da dor e responder a eles de maneira útil.

Desenvolvido na década de 2010, a terapia de consciência e expressão emocional adota uma abordagem diferente, concentrando-se nas emoções. A terapia de consciência e expressão emocional afirma que a percepção da dor pelo cérebro é fortemente influenciada pelas emoções relacionadas ao estresse. Os pacientes são solicitados a se concentrar em uma interação estressante. Pode ser algo tão mundano como ser interrompido por um motorista ou tão grave como agressão sexual ou lesão traumática. O objetivo é fazer com que os pacientes experimentem essas emoções tanto no corpo quanto na mente, e então trabalhem para confrontar essas emoções, expressar suas reações e, finalmente, deixá-las ir.

Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 126 veteranos com idades entre 60 e 90 anos, todos com dores crônicas. Mais de dois terços tinham diagnóstico psiquiátrico, com cerca de um terço sofrendo de transtorno de estresse pós-traumático. Metade recebeu terapia cognitivo-comportamental, enquanto a outra metade foi submetida à terapia de consciência e expressão emocional. Ao final das sessões e seis meses depois, os veteranos que fizeram terapia de consciência e expressão emocional sentiram menos dor, mostram os resultados. Todas as sessões foram realizadas presencialmente. Estudos de imagens cerebrais também serão realizados para compreender as alterações cerebrais em pacientes que recebem terapia de consciência e expressão emocional e terapia cognitivo-comportamental.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.15842.