Um estudo realizado na Universidade do Norte do Texas, nos Estados Unidos, revela que pacientes com dores crônicas que são atendidos por médicos empáticos apresentam resultados significativamente melhores.

A pesquisa envolveu 1.470 participantes, dos quais mais de 74% eram mulheres, e abrangeu 5.943 encontros de pesquisa em intervalos trimestrais ao longo de 12 meses. Os participantes foram inscritos no Pain Registry for Epidemiological, Clinical, and Interventional Studies and Innovation (PRECISION) entre 1º de abril de 2016 e 25 de julho de 2023, com a triagem realizada em todos os Estados Unidos contíguos por meio de publicidade nas redes sociais.

Os critérios de elegibilidade incluíam ter entre 21 e 79 anos, sofrer de dor lombar crônica por pelo menos três meses, receber cuidados regulares de um médico para essa condição e ter proficiência suficiente na língua inglesa para preencher formulários de relato de caso. Mulheres grávidas e residentes de instituições de longa permanência não eram elegíveis para o estudo.

Os resultados mostraram que pacientes sob os cuidados de médicos altamente empáticos relataram melhorias significativas e clinicamente relevantes em termos de dor, função e qualidade de vida relacionada à saúde durante o período de 12 meses. Esses resultados foram mais favoráveis do que os obtidos por aqueles tratados por médicos com empatia mais moderada. A empatia médica foi mais fortemente associada a resultados positivos do que tratamentos não farmacológicos, terapia com opioides e cirurgia da coluna lombar.

Os pesquisadores destacam a importância da relação médico-paciente na prática da medicina. Embora não exista um consenso sobre a definição ou estudo da empatia, oportunidades de empatia durante os atendimentos médicos podem ser cruciais e sua ausência pode prejudicar o relacionamento médico-paciente.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.6026.