Quase todas as histórias dos clientes da Svalinn começam de maneira semelhante: eles se encantam com os cães da empresa, mas se surpreendem com o preço elevado. E não é para menos: cada um desses cães é vendido por pelo menos US$ 150 mil (cerca de R$ 820 mil).

Cada cão da Svalinn é uma combinação única, com detalhes dos pastores holandeses, pastores alemães e Malinois belgas mantidos em segredo. Mas por que o preço é tão alto? A empresa garante ter desenvolvido uma raça híbrida de proteção de nível militar, com instintos de elite para detectar perigos, ao mesmo tempo mantendo um temperamento adequado para conviver como animal de estimação. Em resumo, são cães que agem como membros de forças especiais, sem perder a doçura com seus donos.

A história se repetiu com o neurocirurgião Regis Haid. Ao observar de perto os cães em uma feira em Bozeman, Montana, ele ficou maravilhado com sua magnificência, inteligência e poder. No entanto, ao descobrir o preço solicitado, Regis hesitou, mesmo com o entusiasmo de sua esposa, Mary Ellen, que estava interessada em adquirir um exemplar. “Não vou gastar tanto dinheiro de jeito nenhum. Você está louca?”, teria dito o médico, conforme relatado à “New York Magazine”.

Pouco depois, durante uma demonstração dos cães da Svalinn, Regis mudou de ideia: “Esses cães são como humanos”, comentou.

Muitos cães de proteção caros podem ser vistos como uma ameaça, mas não os da Svalinn. Um deles se aproximou do neurocirurgião e acariciou sua mão. Desde então, os Haid agora possuem dois desses cães.

A Svalinn, cujo nome vem da mitologia nórdica como um escudo que protege o mundo, limita suas vendas a não mais que 20 cães por ano, totalizando cerca de 350 em todo o mundo. Nos EUA, seus principais clientes são famílias abastadas de Montana e algumas celebridades.

Stephen Mazzola, piloto de avião, e sua esposa Chris, uma enfermeira aposentada, são exemplos de clientes completamente satisfeitos. Após ler sobre a empresa na revista “Mountain Outlaw”, Stephen visitou a Svalinn antes de se mudar para o Vale Bitterroot, próximo à divisa entre Idaho e Montana. Eles se apaixonaram por um dos maiores cães disponíveis e deram a ele o nome de Jet.

“Sinto que temos um fuzileiro gentil em casa. Eu me pego dando comandos e pensando: Caramba, isso realmente funciona!”, comentou Stephen.

Quando vão a restaurantes, Jet observa atentamente o ambiente, identificando possíveis riscos. “Isso é automático para eles. O treinamento promove o instinto de proteger a família”, explicou Stephen.

A Svalinn começou a se formar nos anos 2000, quando Jeff e Kim Greene, um casal que vivia em Nairóbi, Quênia, perceberam a necessidade de cães de segurança eficientes após a violência crescente na região. Após retornar aos EUA, fundaram a empresa em 2013, focando em cães que podem agir como forças táticas letais, mas também como animais de estimação amorosos.

Localizada perto de Livingston, Montana, a empresa, agora dirigida apenas por Kim após o divórcio, garante que seus cães estão preparados para realizar diversas tarefas, desde viagens em jatos particulares até resgates aquáticos.