O aumento de peso tem sido um efeito adverso preocupante de medicamentos frequentemente prescritos para tratar distúrbios psiquiátricos, como transtorno bipolar ou esquizofrenia. Alguns pacientes podem interromper o uso desses medicamentos para evitar o ganho de peso, enquanto outros enfrentam riscos aumentados de desenvolver diabetes e doenças hepáticas, mesmo continuando com o tratamento.

Entretanto, pesquisadores da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, estão conduzindo estudos com ratos para entender como esse ganho de peso associado aos medicamentos ocorre e como pode ser interrompido. Uma possível solução pode residir em um hormônio chamado leptina.

Segundo a Cleveland Clinic, a leptina é um hormônio liberado pelas células de gordura e desempenha um papel na regulação da fome e do peso corporal.

Pesquisas anteriores indicaram que pacientes que iniciam o uso de medicamentos psiquiátricos comuns, como olanzapina (utilizada no tratamento do transtorno bipolar) e risperidona (usada para tratar esquizofrenia), frequentemente apresentam aumento nos níveis de leptina antes de observarem um ganho de peso.

O recente estudo, realizado em ratos, explora como o aumento induzido por medicamentos nos níveis de leptina está correlacionado ao ganho de peso. Embora a leptina tenha sido tradicionalmente considerada como um “sinalizador” da obesidade – com níveis aumentando conforme o peso corporal aumenta – os dados sugerem que pode agir como um “impulsionador” do ganho de peso induzido por medicamentos.

Os pesquisadores enfatizam que os resultados obtidos em estudos com ratos podem não ser diretamente aplicáveis aos seres humanos, mas oferecem insights sobre como pacientes que utilizam olanzapina ou risperidona podem evitar o ganho de peso.

A administração de um anticorpo capaz de neutralizar a leptina em ratos pareceu interromper significativamente o ganho de peso, problemas relacionados ao açúcar no sangue e inflamação que normalmente estão associados a níveis elevados de leptina.