Inaugurado em 1994, o Aeroporto Internacional de Kansai, no Japão, teve um custo astronômico de R$ 94 bilhões. O ambicioso projeto tinha como propósito aliviar o congestionado aeroporto de Osaka nas proximidades, uma vez que a região estava perdendo sua importância comercial para Tóquio e necessitava de um terminal aeroportuário mais amplo. Contudo, 30 anos após sua abertura, o terminal enfrenta gradual afundamento no mar.

Segundo especialistas, existe a previsão de que o Aeroporto de Kansai esteja completamente submerso em mais 30 anos. O complexo construído sobre o mar já afundou 11,5 metros, conforme relatado pelo “Metro”. Para evitar esse desastre financeiro e estratégico, engenheiros japoneses buscam soluções.

Dado que o aeroporto local existente, o Osaka Internacional, está cercado por subúrbios densamente povoados e incapaz de expansão, foram criadas duas ilhas artificiais na Baía de Osaka para abrigar o novo terminal. Essas ilhas estão conectadas à região de Rinku, em Osaka, por meio de uma ponte sobre a água.

O aeroporto, que atua como hub para importantes companhias aéreas, incluindo All Nippon, Japan Airlines e Nippon Cargo, além da companhia aérea de baixo custo japonesa Peach, sobreviveu a desastres naturais nas décadas seguintes e permaneceu relativamente incólume.

Apesar de ter resistido ao Grande Terremoto de Hanshin em 1995 e a um tufão em 2018, que lançou água do mar nas pistas, o aeroporto enfrenta desafios significativos relacionados ao afundamento imprevisto. Embora os engenheiros soubessem que o afundamento ocorreria ao longo de 50 anos, não previam essa magnitude, esperando, em vez disso, que o nível se estabilizasse a cerca de 4 metros acima do nível do mar, a elevação mínima para evitar inundações no local.