Na partida agendada entre Sheffield United e Luton Town nesta terça-feira, 26, às 12h (horário de Brasília), pela rodada 19 da Premier League, destaca-se um feito histórico: após 15 anos, um árbitro negro, Sam Allison, de 42 anos, será o responsável pelo apito. A última vez que um árbitro negro comandou uma partida da Premier League foi em 2008, com Uriah Rennie.

O confronto entre as equipes, ambas na zona de rebaixamento, promete ser acirrado e desafiador para o árbitro Allisson. Ex-bombeiro e ex-jogador de times como Swindon Town, Bristol City, Bournemouth e Exeter City, ele equilibrou sua modesta carreira no futebol com o trabalho na corporação.

Allison compartilhou sua jornada, recordando que, enquanto jogava em 2004, ponderou sobre seu futuro e foi encorajado por um secretário do clube a considerar a arbitragem. No entanto, somente sete anos depois, após refletir melhor, ele abraçou a oportunidade.

Em 2020, Allison deu um salto significativo ao se tornar o quinto árbitro negro a apitar um jogo da EFL, acumulando agora mais de 100 partidas. Após ser o quarto-árbitro em Brighton x Chelsea em outubro de 2022, ele alcança a posição de árbitro principal em um jogo do prestigiado Boxing Day, tradicional rodada de fim de ano.

O árbitro expressou seu desejo de atingir o topo como exemplo para a comunidade, representando os homens negros no futebol. Apesar de não ter alcançado o auge como jogador, ele aspira a atingir esse objetivo na arbitragem, alimentado pela paixão de toda a vida pelo futebol.