Uma equipe de psiquiatras das Universidades de Duke e Yale conduziu um estudo revelando uma associação causal entre o uso noturno de redes sociais e dificuldades para dormir. O trabalho, publicado na revista Sleep Medicine, analisou os padrões de sono de 44.000 usuários do Reddit, demonstrando que postar em redes sociais antes da hora habitual de dormir pode atrasar esse momento.

A pesquisa envolveu uma análise detalhada dos dados do Reddit, onde os pesquisadores examinaram 120 milhões de postagens feitas por 44 mil usuários ao longo de 15 anos. Eles identificaram a “hora normal de dormir” para usuários frequentes, permitindo medir o impacto das postagens antes desse horário. Constataram que postar cerca de uma hora antes do horário habitual de dormir aumentava a probabilidade de permanecer acordado por uma a três horas após o horário normal.

Os cientistas levantaram a hipótese de que o aumento nos níveis de dopamina, devido à expectativa de interações sociais online, dificulta o relaxamento e o sono. Isso se alinha com estudos anteriores que associaram o aumento da dopamina à atividade mental e ao estado de alerta, ambos contraproducentes ao sono.